ค้นหาดาวบนเกาะใน Maine Alan Lightman Pantheon (2018)
ด้วยนวนิยายเรื่องแรกของเขา Einstein’s Dreams (1992) – บทกวีของเสมียนสิทธิบัตรชาวสวิสเกี่ยวกับธรรมชาติของเวลา – นักฟิสิกส์เชิงทฤษฎี Alan Lightman เปิดเผยความกระตือรือร้นในการเข้าสู่จิตใจของมนุษย์ หนังสือเล่มล่าสุดของเขาที่รวบรวมบทความเรื่อง Searching for Stars on an Island in Maine มีรายละเอียดเพิ่มเติม ที่นี่ Lightman เผชิญหน้ากับความขัดแย้งที่เกิดขึ้นจากการมีโลกทัศน์ทางวิทยาศาสตร์ที่เข้มงวด ควบคู่ไปกับความปรารถนาและความกลัวของมนุษย์เอง
ไลท์แมนเริ่มค้นหาดวงดาวด้วยเรื่องราวเกี่ยวกับประสบการณ์ลึกลับ เขากำลังขับรถผ่านน่านน้ำชายฝั่งนอกรัฐเมน ไปยังเกาะโพล ที่ซึ่งเขามีบ้านในฤดูร้อน เป็นคืนที่ไร้จันทร์ ก่อนที่เขาจะเทียบท่า ไลท์แมนจะปิดเครื่องยนต์และไฟวิ่งของเรือ และนอนลงในความเงียบและความมืด “หลังจากนั้นไม่กี่นาที โลกของฉันก็สลายไปในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว เรือหายไป ร่างกายของฉันหายไป … ฉันรู้สึกเชื่อมโยงกับดวงดาวไม่เพียงแต่กับธรรมชาติทั้งหมด และกับจักรวาลทั้งหมดด้วย” ด้วยเหตุนี้ ไลท์แมนจึงเริ่มสำรวจความตึงเครียด ทั้งภายในตัวเขาเองและภายนอก ระหว่างลัทธิลดทอนนิยมของลัทธิวัตถุนิยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟิสิกส์ กับความสมบูรณ์ของความเชื่อทางจิตวิญญาณ
ในฐานะนักฟิสิกส์ เขารู้ว่าไม่มีความแน่นอน แนวคิดเรื่องโลกที่คงที่และไม่เคลื่อนที่ถูกหักล้างในปี พ.ศ. 2394 โดย “การหมุนช้าของระนาบของลูกตุ้มแกว่ง” ซึ่งเป็นการทดลองของนักฟิสิกส์ Léon Foucault ซึ่งสามารถอธิบายได้ก็ต่อเมื่อดาวเคราะห์ดวงนี้หมุน ไม่ใช่ลูกตุ้ม การค้นพบอิเล็กตรอนและกัมมันตภาพรังสีแสดงให้เราเห็นว่าแม้แต่อะตอมที่เคยคิดว่าไม่สามารถทำลายได้ ต่อมา อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ ทำลายแนวคิดของนิวตันเกี่ยวกับอวกาศและเวลาสัมบูรณ์ จากนั้นกลศาสตร์ควอนตัมก็มาถึงโดยอ้างว่ามีความไม่แน่นอนและความไม่แน่นอน
สำหรับใครก็ตามที่มองหาวิทยาศาสตร์เพื่อความแน่ใจ
ด้านล่างหลุดออกมา ไลท์แมนจึงมองข้ามมันไป “ผมเป็นนักวิทยาศาสตร์ แต่ผมไม่ใช่ผมบ๊อบสวิงบนเชือก” เขาเขียน
เขาจัดเวทีสำหรับการเจรจา โดยแนะนำให้เรารู้จักผู้ต้องสงสัยในทางวิทยาศาสตร์อย่าง Galileo Galilei, J.J. Thomson, Ernest Rutherford และ Einstein; และนักคิดทางจิตวิญญาณและบุคคลสำคัญทางศาสนาจำนวนหนึ่ง ตัวอย่างเช่น เราพบกวีชาวอินเดียและผู้ได้รับรางวัลโนเบลในวรรณคดี รพินทรนาถ ฐากูร ; และที่สำคัญกว่านั้นคือ ออกัสตินแห่งฮิปโป นักเทววิทยาคริสเตียนผู้มีอิทธิพลในศตวรรษที่ห้า
“ความแน่นอนของออกัสตินนั้นแน่นอนที่สุด” ไลท์แมนเขียน โดยเปรียบเทียบแนวคิดทางศาสนาที่ไม่เปลี่ยนรูปเหล่านี้ เช่น วิญญาณอมตะ กับมุมมองที่พัฒนาอย่างต่อเนื่องของวิทยาศาสตร์ กระนั้น เขาโต้แย้งว่า วิทยาศาสตร์ก็ปรารถนาความสมบูรณ์ใน ‘ทฤษฎีของทุกสิ่ง’ ขั้นสุดท้าย และมีบทความแห่งศรัทธา: “ว่าโลกทางกายภาพเป็นอาณาเขตของระเบียบและตรรกะ”
ขอบเขตของไลท์แมนนั้นกว้างใหญ่ แต่เขาไม่ได้เจาะลึกพอ ตัวอย่างเช่น เขาแสดงความไม่เชื่อใน bardo ซึ่งเป็นศัพท์ทางพุทธศาสนาในทิเบตที่บ่งบอกถึงสถานะชั่วคราวระหว่างความตายและการเกิดใหม่ เขาเขียนว่า: “ฉันขอหลักฐานบางอย่างสำหรับทุกสิ่งที่ฉันเชื่อ แม้ว่าจะเป็นหลักฐานจากประสบการณ์ส่วนตัวหรือประสบการณ์เหนือธรรมชาติก็ตาม และฉันขอยืนกรานในหลักฐานของข้อความใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับโลกทางกายภาพ” แน่นอนว่าไม่มี ‘หลักฐาน’ สำหรับ bardo โดยไม่คำนึงถึงประสบการณ์ส่วนตัวของชาวพุทธในทิเบต แต่ไลท์แมนยืนหยัดด้วยประสบการณ์ส่วนตัวของเขาในการรับรู้ ‘ความเป็นหนึ่งเดียว’ กับบางสิ่งที่ใหญ่กว่าตัวเรา วิธีการทางวิทยาศาสตร์ที่เข้มงวดจะตั้งคำถามถึงความจริงของประสบการณ์ส่วนตัวทั้งหมด ไม่ใช่แค่ประสบการณ์ที่ดูไร้เหตุผลในตอนแรกเท่านั้น
จุดอ่อนของหนังสืออยู่ที่จุดอ่อนของหนังสือ: ทำให้มีการกล่าวถึงงานวิจัยเกี่ยวกับการรับรู้เพียงเล็กน้อยที่ทำให้สงสัยใน ‘ความจริง’ ของประสบการณ์ส่วนตัว ไม่ว่าพวกเขาจะรู้สึกจริงหรือสูงส่งเพียงใด ประสาทวิทยาศาสตร์สมัยใหม่บอกเราว่าสิ่งที่เรารับรู้ไม่ใช่การสร้างใหม่จากล่างขึ้นบนโดยสมองของสิ่งที่อยู่ข้างนอก แต่เป็นการคาดคะเนของสมองเกี่ยวกับสาเหตุที่เป็นไปได้ของการป้อนข้อมูลทางประสาทสัมผัส
