ในหนังสือ Secondary Worlds ของเขา
WH Auden เขียนว่า “ความปรารถนาสองเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำประการที่มีอยู่ในมนุษย์ทุกคน คือความปรารถนาที่จะรู้ความจริงเกี่ยวกับโลกปฐมภูมิ … และความปรารถนาที่จะสร้างโลกรองใหม่ของเราเอง หรือหากเราไม่สามารถสร้างได้ เพื่อแบ่งปันในโลกรองของผู้ที่สามารถ” Auden ในปี 1968 กำลังเขียนเกี่ยวกับวรรณกรรม ไม่ใช่ไซเบอร์สเปซ แต่ความคิดของเขาช่วยอธิบายได้ว่าทำไมโลกเสมือนจริงถึงได้รับความนิยมในปัจจุบัน
ความขัดแย้งที่เกิดจากความปรารถนาที่จะอยู่ในโลกทั้งโลกปฐมภูมิและโลกรองที่ถูกลบออกจากความเป็นจริงทางกายภาพนั้นถูกตรวจสอบในการมาของยุคในชีวิตที่สอง นักมานุษยวิทยา Tom Boellstorff วาดภาพแนวชาติพันธุ์วิทยาของโลกเสมือนจริงออนไลน์ Second Life ที่ซึมซับอย่างเต็มที่ในเรื่องนั้น เพื่อพิสูจน์ว่าโลกเสมือนจริงเป็นวัฒนธรรมในสิทธิของตนเอง Boellstorff ได้ทำการวิจัยทั้งหมดของเขาจากภายใน Second Life โดยใช้ชุดเครื่องมือของนักชาติพันธุ์วิทยาในการสัมภาษณ์ การสนทนากลุ่ม และการสังเกตผู้เข้าร่วม เขาไม่เหมือนกับการศึกษาอื่น ๆ ที่ใช้มุมมองภายนอก เขาไม่ได้พยายามติดต่อกับเพื่อนบ้านในชีวิตจริง
บางคนอาจโต้แย้งว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าใจชีวิตเสมือนจริงของบุคคลโดยไม่ทราบประวัติชีวิตจริงของพวกเขา ออนไลน์ ผู้อยู่อาศัยสามารถปกปิดตัวตนของพวกเขา รวมทั้งเชื้อชาติ เพศ และอายุของพวกเขา บางคนใช้ร่างเสมือนหลายตัว — อวตาร — และอวตารบางตัวถูกควบคุมโดยบุคคลมากกว่าหนึ่งคน วิธีการของ Boellstorff มีคุณค่าหรือไม่? ผู้เขียนให้เหตุผลว่าผู้อยู่อาศัยได้สร้างวัฒนธรรมที่ไม่จำเป็นต้องรู้ตัวตนที่แท้จริงของบุคคลเพื่อมีส่วนร่วมในการโต้ตอบที่มีความหมาย เพื่อทำความเข้าใจว่าความสัมพันธ์เหล่านี้ทำงานอย่างไร นักมานุษยวิทยาไม่ควรต้องการข้อมูลเพิ่มเติมใดๆ และสามารถตรวจสอบพฤติกรรมได้ดีขึ้นจากมุมมองเดียวกันกับหัวข้อของการศึกษา
อวตารนักมานุษยวิทยาของ Tom Boellstorff ดำเนินการวิจัยของเขาในโลกเสมือนจริง เครดิต: T. BOELLSTORFF
ช่องว่างระหว่างระบบเสมือนจริงและทางกายภาพ และผลกระทบต่อแนวคิดเกี่ยวกับบุคลิกภาพและความสัมพันธ์ เป็นแง่มุมที่น่าสนใจที่สุดในการวิเคราะห์ของ Boellstorff สำหรับผู้อยู่อาศัยจำนวนมาก การมีศูนย์รวมที่แยกจากกันในโลกไซเบอร์เป็นการปลดปล่อย ที่นั่น พวกเขามีอิสระที่จะเป็นคนที่พวกเขาจินตนาการว่าตัวเองเป็น ไม่ถูกกีดกันด้วยคุณลักษณะหรือทัศนคติที่แท้จริงอีกต่อไป การปลดปล่อยนี้เห็นได้ชัดในคนข้ามเพศที่ทดลองวิถีชีวิตใหม่ใน Second Life ก่อนตัดสินใจในโลกแห่งความเป็นจริง
เสรีภาพเป็นแหล่งท่องเที่ยวหลักสำหรับผู้อยู่อาศัยจำนวนมาก
เมื่อ Linden Lab บริษัทซอฟต์แวร์ที่อยู่เบื้องหลัง Second Life ไตร่ตรองว่าจะแนะนำการสื่อสารด้วยเสียงกับแพลตฟอร์มหรือไม่ นอกเหนือจากการแชทด้วยข้อความที่มีอยู่แล้ว ยังก่อให้เกิดการจลาจลอย่างกว้างขวางในโลกเสมือนจริง เสียงของเสียงจริงจะปิดช่องว่างระหว่างบุคคลจริงกับอวาตาร์เสมือนจริงในระดับที่ยอมรับไม่ได้
ความเหลื่อมล้ำที่แท้จริงและเสมือนสามารถนำระยะห่างที่เจ็บปวดระหว่างเพื่อนหรือคนรักเสมือนจริง Boellstorff เขียนถึง Susan และ George ผู้ซึ่งชอบความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันในโลกเสมือนจริงเป็นเวลาหนึ่งปีครึ่ง เมื่อจอร์จล้มเหลวในการเข้าสู่ระบบตลอดทั้งเดือน ความหายนะของซูซานก็เกิดขึ้นจริง เขาอาจเสียชีวิตในโลกแห่งความเป็นจริง หรืออาจแค่เบื่อหน่ายกับความสัมพันธ์นี้ แต่ซูซานก็ไม่มีอำนาจที่จะค้นพบโดยไม่รู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของเขา นักวิจารณ์หลายคนตั้งคำถามเกี่ยวกับการมีอยู่ของความสัมพันธ์ที่มีความหมายภายในโลกเสมือนจริง แต่ Boellstorff แสดงให้เห็นว่าความมุ่งมั่นทางอารมณ์ที่ทุ่มเททำให้ความสัมพันธ์เหล่านี้เป็นจริงและคู่ควรแก่การศึกษา
การสนทนากลุ่มเปิดเผยว่าความสัมพันธ์เสมือนจริงมีความสำคัญพอๆ กับความสัมพันธ์ทางกายภาพ เครดิต: T. BOELLSTORFF
ภาพเหมือนของ Second Life จะไม่สมบูรณ์หากไม่มีการบันทึกสมาชิกที่มีสีสันมากขึ้นในสังคม เช่น ‘สัตว์มีขน’ ที่เป็นตัวเป็นตนในอวตารของสัตว์หรือผู้ให้บริการทางเพศเสมือนจริง เมื่อพิจารณาจากการรายงานข่าวของ Second Life ที่ได้รับความนิยม จะเป็นเรื่องง่ายที่จะมุ่งเน้นไปที่ผู้อยู่อาศัยที่น่าตื่นเต้นเหล่านี้ แต่การศึกษาอย่างใกล้ชิดของตัวละครทางโลกเช่น Susan และ George ให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีคุณค่า Boellstorff แสดงให้เห็นว่าแม้ว่าวัฒนธรรม Second Life จะมีความแตกต่างเฉพาะในตัวเอง แต่สำหรับผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่ ก็ไม่น่าแปลกใจไปกว่าสังคมที่อยู่ในโลกทางกายภาพ
ในระหว่างการศึกษาของ Boellstorff มิถุนายน 2547 ถึงมกราคม 2550 จำนวนประชากรของ Second Life เพิ่มขึ้นจากไม่กี่พันคนเป็นหลายล้านคน โดยมีการอัปเกรดซอฟต์แวร์ที่สำคัญตลอดเส้นทาง เทคโนโลยีดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และสังคมที่แสดงใน Coming of Age in Second Life อาจเปลี่ยนแปลงได้ในอนาคต การพรรณนาถึงวัฒนธรรมเสมือนจริงของ Boellstorff ในการถือกำเนิดของการยอมรับเข้าสู่ชีวิตกระแสหลักทำให้มีความสำคัญอย่างยั่งยืน และวิธีการของเขาจะเป็นมาตรฐานสำหรับการวิจัยในสาขามานุษยวิทยาเสมือนจริงที่กำลังเกิดขึ้นเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
